Гиппократ, Колумелла, Диоскорид, некоторые греческие и римские писатели упоминают шафран, как лекарственное средство. Очень давно шафран сравнивали с опием, будто бы он в малых дозах вызывал у человека веселье, а в больших – помутнение разума, обморок или спячку, но эдинбургский врач Александр, который применял его до 80 грамм, такого эффекта не заметил. Чахоточные, как наблюдал Авиценна, достигшие последней стадии кахексии и уже умирающие, употребляя шафран, продлевали себе жизнь. Другие учёные утверждали, что шафран облегчал отделение месячных, роды, являлся тонизирующим, противолихорадочным, противосудорожным средством. Его применяли против желтухи, ипохондрии, истерии, водянки, кровавого поноса. Как наружное средство шафран играл роль болеутоляющего, размягчающего и способствующего отхождению гноя при воспалении грудных желез. Также его использовали, когда случались воспаление яичек, ногтоед, при геморроидальных шишках, опухоли суставов, глазные болезни, ячмень и катаральное воспаление глаз. Шафран – очень хорошее мочегонное средство. Настой его рылец оказывает прекрасное действие на мочекаменную болезнь, циститы, уретриты, используется, как профилактическое средство и для купирования судорог у больных эпилепсией. Его водный настой тонизирует нервную систему и возбуждает половую деятельность. В небольших дозах, его применяют, как укрепляющее маточную мускулатуру, при расстройствах менструального цикла. Как успокаивающее его назначают при гомеопатии или при депрессии.
