Эта удивительная женщина родилась в пригороде Нью-Йорка – Куинсе. Её дядя, Джон Шольц, бывший фармацевтом и дерматологом, передав племяннице знания о коже, видел в ней талант косметолога. Нелегко далось юной Лаудер начало карьеры.
Ночами она варила кремы на кухне, а днём разносила их по городским парикмахерским. Начала Эсте с 4-х продуктов: особого масла для снятия макияжа, маски-скраба из глины, увлажняющего лосьона и универсального крема. Хозяйка одной из парикмахерских предложила Эсте открыть в своём заведении косметический салон, на что она с радостью согласилась.
Вскоре от клиентов не было отбоя, многие приезжали даже из других штатов. К тому времени Эсте уже была замужем за Джозефом Лаудером. Супруги перестроили старый ресторанчик в косметическую фабрику и стали продавать свою продукцию в универсальных магазинах.
Это было в 1946 году, который считается датой основания бренда. Продукцию Эсте буквально сметали с прилавков магазинов. С расширением производства, продукцию Лаудер стали продавать по всей стране. Особым спросом пользовалось масло для ванны «Youth Dew» и ароматы «White Linen» и «Beautiful».
В 1960 году продукция Эсте Лаудер завоёвывает международный рынок, впервые появившись в универмагах Лондона. В последующие годы фирма продолжает выпускать всё новые виды косметики: для мужчин, гипоаллергенную косметику, декоративную косметику.
Одно из последних творений в 1990 году стала марка «Origins» — косметика из экологически чистого сырья. Так небольшой семейный бизнес превратился в косметическую империю, знаменитую на весь мир.